白髪になる原因は、大きく分けて「遺伝」「加齢」「生活習慣」「病気」「ストレス」の5つが挙げられます。
遺伝
白髪は遺伝的要因が大きく関与しているといわれています。白髪になりやすい遺伝子は、メラニン色素を生成するための酵素の働きを弱める働きがあるとされています。そのため、親や祖父母に白髪が多い人は、自分自身も白髪になりやすい傾向にあります。
加齢
加齢によっても白髪は増えていきます。これは、加齢に伴ってメラノサイト（色素細胞）の機能が低下するためです。メラノサイトは、毛根にある色素細胞で、メラニン色素を生成しています。メラニン色素は、毛髪の色素となる物質です。加齢によってメラノサイトの機能が低下すると、メラニン色素が生成されなくなり、白髪が生えてくるようになります。
生活習慣
生活習慣も白髪の原因となる可能性があります。睡眠不足や不規則な生活、偏った食事、喫煙、飲酒などによって、メラノサイトの機能が低下し、白髪が増える可能性があります。
病気
甲状腺機能低下症やビタミンB12欠乏症などの病気が原因で、白髪が生えることがあります。また、ストレスによっても白髪が増える可能性があるといわれています。
ストレス
ストレスによって、メラノサイトの機能が低下し、白髪が増える可能性があります。ストレスによって、体内の副腎皮質ホルモンの分泌量が増えると、メラノサイトの機能が低下すると考えられています。
白髪の種類
白髪には、大きく分けて「突然白髪」「徐々に白髪」「全体的に白髪」の3つの種類があります。
- 突然白髪
突然白髪になる場合は、ストレスや病気が原因である可能性があります。
- 徐々に白髪
徐々に白髪になる場合は、加齢や生活習慣が原因である可能性があります。
- 全体的に白髪
全体的に白髪になる場合は、遺伝が原因である可能性があります。
白髪の対策
白髪の対策として、以下の方法が挙げられます。
- バランスの良い食事
メラニン色素の生成には、鉄分や亜鉛、ビタミンB12などの栄養素が欠かせません。バランスの良い食事を心がけましょう。
- 十分な睡眠
睡眠不足は、メラノサイトの機能低下を招く可能性があります。十分な睡眠をとりましょう。
- ストレスを溜めない
ストレスは、メラノサイトの機能低下を招く可能性があります。ストレスを溜めないようにしましょう。
- 定期的な頭皮ケア
頭皮の血行を促進することで、メラノサイトの機能が向上する可能性があります。定期的な頭皮ケアを行いましょう。
白髪は、加齢や遺伝などによって誰にでも起こり得る現象です。しかし、生活習慣を改善することで、白髪の進行を遅らせたり、予防したりすることは可能です。バランスの良い食事や十分な睡眠、ストレスを溜めないなどの生活習慣を心がけましょう。
